* Plantes herbacées, arbrisseaux ou arbustes
* Feuilles : opposées avec ou sans stipules.
* Inflorescence : en corymbe, en panicule ou en tête
* Fleurs : petites, actinomorphes, hermaphrodites, 4-5 mères
- Calice à sépales soudés à la base
- Corolle à pétales soudés à la base
- Androcée à 4 ou 5 étamines
- Gynécée : Ovaire infère ou semi-infère à 1-5 carpelles
* Fruit : une drupe

* Plante herbacée.
* Feuilles opposées : celles de la base ont un long pétiole, à 3 divisions (3 folioles trilobées). 2 feuilles opposées sur la tige.
* Inflorescence : 4-6 fleurs en tête globuleuse.
* Fleur : verdâtre. Les fleurs du centre de l'inflorescence sont tétramères : 2S+4P+4E+4C Les autres sont pentamères : 3S+5P+5E+5C
- Les étamines sont soudées à la corolle (en réalité leurs filets sont fendus en 2 jusqu'à la base : chaque demi-filet porte une demi-anthère).
- Les carpelles forment un ovaire infère adhérent, pluriloculaire à loges uniovulées. Les styles sont en alène.
* Fruit : petite drupe à 4-5 noyaux.