* Tiges à noeuds renflés
* Feuilles : simples, alternes parfois opposées , sur des tiges généralement translucides par absence de tissus ligneux
* Inflorescence : une fleur solitaire axillaire généralement
* Fleurs : zygomorphe, hermaphrodite
- Calice à 3-5 sépales asymétriques , dont 1 fort développé , pétaloïde avec un éperon
- Corolle à 5 pétales inégaux, le supérieur plus grand que les autres qui sont soudés 2 à 2
- Androcée à 5 étamines soudées à la corolle
- Gynécée à 5 carpelles soudés
- Ovaire supère
* Fruit : capsule à déhiscence explosive (capsule oblongue prismatique à 5 valves qui s'ouvrent au moindre attouchement, en s'enroulant brusquement sur elles-mêmes de la base au sommet, propulsant les graines à plusieurs mètres)

* Plantes herbacées, à tiges charnues, cassantes, renflées aux nœuds.
* Feuilles alternes ou opposées (Impatiens Roylei Walpers). Simples, dentées, non stipulées.
* Fleurs par 2-15 en grappes axillaires.
- Calice : 5 sépales pétaloïdes caducs, dont 2 très petits ou nuls, le sépale postérieur est prolongé en éperon.
- Corolle : 5 pétales, le supérieur est plus grand, les latéraux sont réunis 2 à 2.
- 5 étamines à anthères soudées.
* Fruit : capsule charnue à déhiscence loculicide, 5 loges polyspermes s'ouvrant avec élasticité par 5 valves qui s'enroulent en dedans de la base au sommet. Graines sans albumen.

* Plantes herbacées, annuelles ou pérennes, terrestres ou semi-aquatiques, très rarement des arbrisseaux
* Tiges : Dressées, parfois succulentes
* Feuilles Opposées ou pseudoverticillées, spiralées, simples
* Inflorescence Racèmes ou pseudo-ombelles axillaires ou subterminaux, plus rarement solitaires ou fasciculées
* Fleurs : Hermaphrodites, à symétrie bilatérale
- Calice à 3 sépales, parfois 5, généralement soudés entre eux
- Corolle à 5 pétales inégaux, soudés entre eux
- 5 étamines
- 5 carpelles soudés ; ovaire supère
* Fruits : Capsules loculicides