* Plante généralement ligneuse parfois grimpantes avec vrilles (Bignonia) ou sans vrilles (Campsis)
* Feuilles opposées, composées (simples chez Catalpa)
* Inflorescence :
* Fleurs hermaphrodites sur le type 5.
- Calice
- Corolle campanulée ou tubuleuse.
- Androcée à 5 étamines, dont la postérieure est presque toujours stérile.
- Gynécée
- Ovaire bicarpellé, biloculaire, multi-ovulé, à placentas bilobés.
* Fruit : capsule
Proches des Scrophulariaceae, mais en diffèrent par l'absence d'albumen dans les graines, qui sont souvent ailées