* Plante : arbuste ou liane, avec quelques espèces herbacées (Linnea borealis, Sambucus ebulus)
* Feuilles : généralement opposées, simples ou composées, sans stipules sauf chez Viburnum
* Inflorescence : une cyme , parfois un capitule
* Fleurs : généralement zygomorphe et hermaphrodite
- Calice à 4-5 sépales soudés
- Corolle à 4-5 pétales soudés et lobés , parfois avec un éperon
- Androcée à 5 étamines à filet soudé à la corolle
- Gynécée à 3-5 carpelles. Ovaire infère
- Ovaire
* Fruit : généralement une baie , parfois une drupe ou une capsule

* Plantes herbacées ou ligneuses
* Feuilles opposées sans stipules
* Fleurs souvent plus ou moins zygomorphes, hermaphrodites, généralement 5-mères
- Sépales soudés à la base
- Pétales soudés à la base
- 1-5 étamines
- Ovaire infère à 1-5 carpelles
* Fruit : akène ou drupe

* Plantes herbacées, arbustes ou lianes
* Écorce : Lisse, se fissure avec l'âge
* Rameaux/tiges : Rameaux circulaires, lisses ou cannelés, pubescents ou à lenticelles verruqueuses
* Bourgeons nus ou protégés par des écailles libres ou soudées
* Feuilles : Opposées, généralement caduques, simples Dépourvues de stipules
* Inflorescence : Grappes ou cymes
* Fleurs hermaphrodites, à symétrie bilatérale
- calice à (4-)5 sépales
- corolle gamopétale à (4-)5 lobes, parfois disposés en 2 lèvres
- Étamines 4-5, alternant avec les lobes de la corolle et insérées sur le tube de celle-ci
- 2-5 carpelles ; ovaire infère
* Fruits : Baies ou drupes

Plantes herbacées ou arbustes dressés ou grimpants. Feuilles opposées, non stipulées. Fleurs géminées, en corymbe ou en tête terminale. 5 sépales, 5 pétales (parfois en corolle bilabiée), 5 étamines insérées sur la corolle (Linnaea borealis L. : 4 étamines), 2 à 5 carpelles formant un ovaire infère adhérent, uni- ou pluri-ovulé, ovules anatropes, placentation axile, 1 ou 3-5 styles. Fruit : baie à 1-5 loges à 1 ou plusieurs graines à albumen charnu ou corné.
Dipsacaceae
Plantes herbacées. Feuilles opposées, simples, entières ou dentées, ou pennatiséquées, non stipulées. Fleurs en capitule, chacune d'elles est entourée d'un involucelle (coupelle membraneuse) prolongé en cuvette : Scabiosa ; ou couronné de 4 dents dont 2 courtes et 2 longues : Knautia) ; réceptacle nu ou garni d'écailles ou de soies entre les fleurs ; calice réduit à 4 (Dipsacus) 5 (Scabiosa), ou 6-8 arêtes ( Knautia) ; corolle à 4-5 lobes, les lobes du pourtour du capitule sont plus grands ; 4 étamines libres insérées sur le tube de la corolle ; anthères libres. 2 carpelles (1 seul se développe) formant un ovaire infère adhérent, 1 seul ovule épitrope, 1 style. Fruit : akène, graine albuminée.
Valerianaceae
Plantes herbacées. Feuilles opposées, non stipulées. Inflorescence entourée de bractées à la base (Valerianella) ; Fleurs en corymbe, cyme ou grappe, à l'extrémité des rameaux ; zygomorphes (bien que pouvant avoir une corolle régulière). 5 sépales, 5 pétales (en tube bossu à la base) (avec éperon : Centranthus). moins de 5 étamines (avortements : d'où la zygomorphie). 3 carpelles (un seul fertile) formant un ovaire infère adhérent, un ovule épitrope, 1 style, 1 à 3 stigmates. Diagramme floral de Centranthus ruber: -calice réduit à un petit rebord, -corolle longuement éperonnée, -1 étamine fertile. Fruit : akène surmonté d'un pappus (aigrette de soies facilitant la dissémination de l'akène par le vent). Graine exalbuminée.