* Feuilles : simples , entières le plus souvent, parfois dentées , opposées à nervures courbées, se déchirant en faisant des « fils »
* Inflorescence : une ombelle entourée de bractées, parfois pétaloïdes
* Fleurs : actinomorphes, généralement hermaphrodites
- Calice gamosépales, 4 dents vertes
- Corolle à 4 pétales libres
- Androcée 4 étamines libres
- Gynécée à 2 carpelles soudés surmonté d'un disque nectarifère. Ovaire infère à 2 loges uniovulées
* Fruit : une drupe à 2 noyaux

* Arbrisseaux. Feuilles opposées, entières, pétiolées, non stipulées.
* Fleurs en petites ombelles axillaires ; tétramères, régulières, 4S + 4P + 4E + (2-3) C ;
- 2-3 carpelles formant un ovaire infère adhérent à 2-3 loges uniovulées, ovules apotropes, 1 style.
* Fruit : drupe à un noyau osseux. Cornus (Cornouiller), Aucuba (plante dioïque).