* Plante
* Feuilles : elliptiques à lancéolées, entières, subsessiles
* Inflorescence :
* Fleurs : zygomorphes
- Calice à 5 sépales, les deux latéraux plus grands (ailes) pétaloïdes
- Corolle en carène, 3 pétales soudés à la base. Pétale inférieur, le plus grand, à appendice frangé-lacinié
- Androcée : 8 étamines soudées entre elles en 2 faisceaux et aux pétales
- Gynécée
- Ovaire
* Fruit : capsule comprimée, en forme de coeur, à 2 loges monospermes

* Dicotylédones dialypétales disciflores.
* Plantes herbacées ou un peu ligneuses à la base.
* Feuilles alternes (au moins les supérieures), entières, non stipulées.
* Fleurs axillaires ou en grappes terminales, zygomorphes.
- 5 sépales très inégaux ; les 2 latéraux sont grands, pétaloïdes, en forme d'ailes ; les 3 autres (2 antérieurs et 1 postérieur) sont petits, membraneux.
- 3 pétales (2 pétales avortés) : l'antérieur est très développé en carène frangée, colorée ; les 2 latéraux sont en ailes convergentes.
- 8 étamines (2 étamines avortées), monadelphes à tube fendu soudé au pétale antérieur, anthères réunies 4 à 4 en 2 faisceaux opposés.
- 2 carpelles soudés formant un ovaire supère à 2 loges 1-ovulées, ovules épitropes, stigmate dressé, bilobé.
* Fruit : capsule loculicide comprimée, ailée, à 2 loges monospermes.
Un seul genre : Polygala.