* Plantes herbacées
* Feuilles : simples, généralement verticillées, avec stipules souvent typées, parfois de forme équivalente à celle des feuilles (Galium et Asperula)
* Inflorescence : un corymbe, une cyme, une panicule ou un glomérule
* Fleurs : actinomorphe, hermaphrodite
- Calice à 4 ou 5 sépales libres ou soudés, parfois très réduit ou caduc
- Corolle à 4-5 pétales généralement soudés en un tube
- Androcée à 4-5 étamines soudées sur le tube de la corolle
- Gynécée à 2 carpelles soudés et ovaire infère
* Fruit : une capsule, une baie (Rubia) ou un diakène (Galium aparine)

* Plantes herbacées ou un peu ligneuses à la base
* Feuilles (sub)entières ovales à linéaires, paraissant verticillées car accompagnées de stipules d'aspect semblable (*)
* Inflorescence en cymes axillaires, souvent réunies en panicule ou en corymbe, ou paraissant verticillées par contraction des axes
* Fleurs petites, actinomorphes, hermaphrodites, généralement 4-mères (rarement 3-6-mères)
- Sépales soudés à la base
- Pétales soudés à la base, souvent très brièvement, parfois absents (Theligonum)
- Etamines en nombre égal aux sépales ou aux pétales
- Ovaire infère à 2 carpelles plus ou moins soudés
* Fruit: souvent diakène, parfois baie
(*) Les verticilles sont en fait formés de 2 feuilles opposées et leurs stipules foliacées ; on parle en principe de « phyllomes » pour désigner indistinctement les feuilles ou les stipules qui leur ressemblent ; pour simplifier, Flora Gallica et FloreMed dénomment « feuilles » cet ensemble feuilles + stipules

Dicotylédones gamopétales inférovariées tétracycliques. Plantes herbacées. Feuilles opposées ou verticillées, simples, stipulées. Fleurs en inflorescences diverse (en particulier en tête terminale entourée d'un involucre : quelques espèces du genre Asperula et le genre Sherardia). Calice et corolle de type 5 (sauf Asperula tinctoria L. : 3 ; Galium : 4). 3 à 5 étamines soudées au tube de la corolle. 2 carpelles formant un ovaire infère adhérent, ovules anatropes, 2 styles, 2 stigmates. Fruit sec, formé de 2 carpelles monospermes ou un carpelle indéhiscent ou charnu.

Théligonacées
Dicotylédones apétales. Plante herbacée, un peu charnue, à tiges articulées, noueuses, étalées ou ascendantes. Feuilles inférieures opposées, les autres sont alternes ; simples, entières, ovales à stipules membraneuses engainantes. Fleurs unisexuées, vertes, axillaires, sessiles, plante monoïque. Fleurs mâles, supérieures, géminées, 2 sépales. 12-20 étamines. Fleurs femelles : inférieures, groupées par 2-3, accompagnées de bractéoles. Ovaire infère adhérent, 1 ovule, style latéral, stigmate entier. Fruit : coriace, globuleux. Graine albuminée.
Une seule espèce : Theligonum cynocrambe L.