* Plantes herbacées vivaces, rarement des arbustes
* Feuilles : simples, rarement composées pennées; alternes ou opposées, souvent en rosettes (Certaines espèces présentes des concrétions carbonatées en bordure de feuilles)
* Inflorescence : un racème, une cyme, ou une fleur solitaire (Parnassia)
* Fleurs : actinomorphe, zygomorphe chez quelques espèces ; hermaphrodite
- Calice à 5 sépales (4 chez Chrysosplenium) soudés ou libres
- Corolle à 4-5 pétales libres, parfois soudés (apétale chez Chrysosplenium)
- Androcée à 5-10 étamines
- Gynécée à 2-(4-5) carpelles soudés au moins à la base et ovaire infère, semi-infère, ou supère
* Fruit : une capsule

* Plantes herbacées ou sous-arbrisseaux
* Feuilles alternes ou toutes basales, sans stipules
* Inflorescences en cymes
* Fleurs actinomorphes, souvent hermaphrodites, toutes ou en majorité 4-5 mère
- Sépales et pétales libres
- Etamines généralement en nombre double des pétales
- Ovaire supère à infère à 2-5 carpelles soudés
- Fruit = capsule

* Plantes herbacées
* Feuilles alternes ou rarement opposées, simples, parfois à limbe très découpé, généralement sans stipules
* Inflorescences : cymes, panicules ou fleurs solitaires terminales
* Fleurs hermaphrodites, à symétrie généralement radiaire
- 4 ou 5 pétales libres ou soudés entre eux à la base, en même nombre que les sépales, parfois nuls (dans ce cas, un périgone généralement verdâtre)
- (3-)5-10 étamines
- Généralement 2 ou 4 carpelles, généralement soudés entre eux, au moins à la base ; ovaire supère ou semi-infère
* Fruits capsules à graines nombreuses

(Grossulariacées, Hydrangéacées et Parnassiacées non comprises).
* Dicotylédones dialypétales caliciflores (sauf Chrysosplenium : apétales).
* Plantes herbacées.
* Feuilles alternes ou opposées, simples ou composées, non stipulées.
* Fleurs solitaires ou en grappes, hermaphrodites, actinomorphes
- tétramères : 4 S + 0P + 8E + 4C (Chrysosplenium)
- ou pentamères : 5S + 5P + 10 E + 2 à 5C (Astilbe, Bergenia, Saxifraga).
- Carpelles soudés formant un ovaire infère demi-adhérent ou entièrement adhérent. 2 styles.
* Fruit : capsule à 1 ou 2 loges.