* Plantes herbacées
* Feuilles : simples, alternes et munies de stipules
* Inflorescence : une fleur solitaire ou un racème
* Fleurs : zygomorphe, hermaphrodite
- Calice à 5 sépales libres ou soudés à la base, munis parfois d'un appendice basal
- Corolle à 5 pétales libres, irréguliers, dont l'inférieur forme un éperon nectarifère
- Androcée à 5 étamines munies d'appendices, à structure assez complexe
- Gynécée à 3-(5) carpelles soudés. Ovaire supère
* Fruit : une capsule à déhiscence souvent explosive

* Dicotylédones dialypétales thalamiflores.
* Plantes herbacées.
* Feuilles isolées, entières, cordiformes, stipulées.
* Fleurs solitaires, zygomorphes.
- 5 sépales inégaux, persistants, prolongés en appendice à la base.
- 5 pétales, l'antérieur est prolongé en éperon.
- 5 étamines, anthères appliquées les unes contre les autres, les 2 antérieures ont un éperon.
- 3 carpelles soudés en un ovaire supère uniloculaire,ovules anatropes, placentation pariétale.
* Fruit : capsule s'ouvrant par 3 valves. Graines albuminées.
Un seul genre : Viola.