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Clarke Flying Model (1906-1907)
   
Thomas Wigston Kinglake CLARKE [1873-1941], ingénieur spécialisé dans les gyroscopes, fut un pionnier de l'aviation en Grande-Bretagne. En 1906, il fonde la première entreprise de construction aéronautique d'Angleterre : la T. W. K. CLARKE & Co., installée à Kingston-on-Thames, dans le Sussex (Sud de l'Angleterre). De 1906 à 1912, il expérimente et produit plusieurs planeurs, le plus connu étant certainement le Clarke-Wright de 1909 [3].
La compagnie T. W. K. CLARKE cessa ses activités en 1923.

Encart publicitaire de la compagnie TWK Clarke

Clarke était un expérimentateur et il s'est aussi fait connaître comme aéromodéliste de talent, l'un des tout premiers en Grande-Bretagne. Il fut certainement un des premiers à commercialiser le modèle dont il est question ici, le Clarke Flying Model.
L'originalité de Clarke réside surtout dans l'approche très professionnelle qu'il avait des modèles réduits : il ne faisait pas de distinction entre "petite" et "grande" aviation, On en veut pour preuve son brevet de 1907 [ci-dessous] dans lequel le modèle lui sert de "démonstrateur" pour des notions s'appliquant à l'aviation grandeur.

Le "Canard Pusher" de Thomas CLARKE [1]
Brevet de 1907
"Improvements in Aeronautical Machines"
Brevet n° 21.290. Date d'application : 25 septembre 1907, spécification complète le 20 mars 1908 et acceptation le 18 juin 1908
Introduction du brevet :
"I, THOMAS WIGSTON KINGLADE CLARKE, of St. Catherines, Maple Road, Surbiton, in the County of Surrey, Civil Engineer, do hereby declare the nature of this invention to be as follows:
This invention relates to machines for traversing the air, and consists in certain improvements whereby adjustments for securing accuracy of balance, both in a longitudinal and in a transverse direction are facilitated; and whereby, in the case of model machines intended for experimental purposes, the exposed parts are rendered capable of yielding on contact with the ground or other obstacle and the risk of breakage is diminished..."
Traduction :
"Je soussigné, THOMAS WIGSTON KINGLADE CLARKE, de St. Catherines, Maple Road, Surbiton, dans le comté de Surrey, ingénieur civil, déclare par la présente que la nature de cette invention est la suivante : La présente invention concerne les machines destinées à traverser l'air et consiste en certains perfectionnements qui facilitent les réglages destinés à assurer la précision de l'équilibre, tant dans le sens longitudinal que dans le sens transversal, et qui, dans le cas des machines modèles destinées à des fins expérimentales, rendent les parties exposées capables de céder au contact du sol ou d'un autre obstacle et diminuent le risque de rupture..."
Copie du brevet

Figures extraites du brevet
En 1910 Clarke publie un article où il discute de la stabilité longirudinale des planeurs "canard" en mentionant son brevet de 1907.
"Stability of the Clarke glider"
Flight 22 janvier 1910 p 56
Caractéristiques du modèle
L'appareil est de type canard, à moteur caoutchouc et hélice propulsive.
D'après les photos, on peut estimer son envergure à 100-120 cm et sa longueur à 60-70 cm.
Hélice bipale d'une vingtaine de centimètres de diamètre.
Notice de montage

Avec son modèle, Clarke fournissait un manuel donnant des indications pour le montage, au demeurant très simple, et des explications pour le lancement.


Figure explicative extraite du manuel ...

... et la même opération présentée par le concepteur


Un modèle exposé au Science Museum, à Londres

Position de lancement du modèle

Plaquette publicitaire


T. W. K. CLARKE & Co. proposait aussi un catalogue bien fourni de pièces et matériaux à destination des constructeurs aéromodélistes.

Catalogue publié en 1911
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Extraits de la brochure de 8 pages


Thomas Clarke sur un stand d'exposition, présentant son "Flying Model"
Llieu et date inconnus. A ses côtés, peut-être sa famille ?[1]
Un autre exemplaire
Sur le groupe FB "Exotics Aeromodels" Alberto RAVETTA a publié une photo de son Clarke Flyer (17/05/2024). Il s'agit peut-être d'un modèle d'époque ?


Cet exemplaire est-il d'origine ? On l'ignore.

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Divers
Parmi de nombreux autres, deux brevets déposés par Clarke, relatifs aux aéroplanes :

"Improvement in Aeronautical Machines"
Brevet n° 28 710. Date d'application : 15 décembre 1906, spécification complète le 13 juin 1907 et acceptation le 26 septembre 1907
Copie du brevet

"Improvements in and Relating to the Imparting of Stability or permanence of Direction to otherwise Unstable or Undirected Bodies"
Brevet n° 22 260. Date d'application : 10 octobre 1911, spécification complète le 10 mai 1912 et acceptation le 10 octobre 1912
Copie du brevet

Clarke a aussi signé de nombreux articles dans les revues de l'époque [Flight, Aero, Aeronautics, Aeronautical Journal) [4]:
- A new glider, Aero vol. 3 n° 81, 7 décembre 1910 p 447 (illustration)
- Clarke, T. W. K. Longitudinal stability. Flight, Vol. 2, No. 12 (19 Mar. 1910), [illisible sur les archives Flight]
- Clarke, T. W. K. Automatic stability. Flight, Vol. 4, No. 15 (13 Apr. 1912). Résumé d'une communication à l'Aeronautical society.
- etc
 
Sources documentaires

[1] "Clarke Thomas Wigston Kinglake 1873 - 1941" , site Antique Model Aircraft .
[2] "Thomas Wigston Kinglake Clarke" , site Grace's Guide To British Industrial History
[3] "Clarke-Wright 1909" , site J2mcL-Planeurs
[4] "T. W. K. Clarke" , site Inventing aviation. Liste de publication et brevets
[5] "Espacenet - Patent Search" , site Espacenet Nombreux brevets déposés par Clarke
Page créée le 26/04/2024, dernière modification 08/11/2024
Des vieilles toiles aux planeurs modernes © ClaudeL 2003 -