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| Castel C-34 Condor | |
 Castel C-34 "Condor" n° 1 sur le terrain de Francazal (Toulouse)- via [2] |
Année du premier vol : 1933
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 HISTOIRE |
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| Condor n° 1 | |
| La liasse terminée, les calculs vérifiés, la construction va être entreprise par un menuisier ébéniste, Mr THAU, mais auparavant, quelques tracés sont nécessaires. Ils sont exécutés chez Jean THOMAS, tailleur de métier, dont le père Claude Thomas, tailleur lui-même possède un atelier de confection avec salons d'essayages, aux murs revêtus de bois précieux, situé à l'angle du boulevard de Strasbourg et des allées Jean-Jaurès à Toulouse, au dessus de l'actuelle agence Air France. | |
 Robert CASTELLO (à droite) et Mr THAU |
Deux mots sur la façade : "Thomas-Tailor", tracés avec des lettres d'un graphisme recherché, annoncent la qualité du tailleur. Claude THOMAS est connu des vélivoles du centre de la Montagne Noire qui porte son nom. Mécène, il l'est. Il a déjà mis à la disposition du club le hangar de la S.F.V.A. [Société Française de Vol à Voile] acheté lors de sa dissolution et reconstruit en haut de la pente propice au vol qui domine le lac de Saint Férréol. Maintenant il se propose de financer le "Condor". La fabrication de l'appareil est faite au quartier Saint-Cyprien à Toulouse "Aux Pêches", entrepôts de Mr Chabert, oncle de Lucien et Bilu Pinault, bien connus dans le milieu du vol à voile et du vol à moteur. Les diverses pièces primaires, nervures, couples, sont réglées, positionnées et assemblées par Mr THAU, après leur fabrication par les aides que sont Thomas, Pinault, Garrigues et Castello. Tout ce qui touche au métal est du domaine du beau-frère de Robert Castello, Mr Vernhes de Paulhac. Ses doigts agiles savent découper, plier, percer toutes les pièces d'assemblage d'élémeents vitaux ou participant aux diverses cinématiques qui font obéir le planeur. Il est connu au service de préparation des avions prototypes de la Société Nationale de Toulouse, davantage par son prénom : Basile. La qualité de la fabrication qui est suivie et approuvée par R. Castello et Véritas met en évidence les lignes du "Condor" dont les surfaces vernies au tampon ne déforment pas les reflets. Ce point confirme la compétence du menuisier ébéniste Mr Thau. |
| Début juin 1934, l'appareil est transporté à Francazal pour les essais préliminaires. Ceux-ci sont effectués par Thomas, lancé au treuil. Les premiers résultats sont satisfaisants et concrétisent les calculs de R. Castello. Ils rendent Thomas impatient d'effectuer son premier vol à la Montagne Noire. | |
| Photo Francazal | Photo Francazal |
 Arrivée du C-34 au Centre Claude Thomas de la Montagne Noire |
Quelques jours après, le planeur est amené sur sa remorque spéciale au centre Claude Thomas et, le 27 juin 1934, le planeur, face à la pente, montre ses formes racées au busards des lieux. En semaine, le centre n'est pas très fréquenté. Mais, pour ce jour d'essai, six personnes sont avec Thomas. Castello, lui, n'est pas là : il est au bureau Pasteur des Ponts Jumeaux, occupé à des travaux d'études concernant les avions commerciaux D-333 et D-338 de Dewoitine. Il n'est pas inquiet, ne soupçonnant pas les préparatifs qui se font à la Montagne Noire. Rien ne saurait empêcher Thomas de voler ce jour -là. Les dispositions sont prises pour un lancer au sandow. Il n'y a que quatre personnes pour le manipuler : c'est peu ! Qu'importe, on tirera sur le câble élastique avec une voiture ! |
 Le Condor accidenté |
Thomas s'installe dans le poste de pilotage. Tout est prêt, le signal est donné. Le latex s'étire, mais une mauvaise coordination ne permet pas de lâcher à temps la corde qui maintient le planeur au sol. Une fois celle-ci libérée, l'énergie du sandow est malheureusement trop importante pour le planeur, le "Condor" amorce une chandelle qui se termine par un décrochage. L'écrasement au sol est inévitable et se produit à quelques mètres du décollage. Thomas gît vessie éclatée, bassin et crâne fracturés) dans les débris de la partie avant du planeur, conscient malgré tout. C'est la consternation. Ce lancer, brusque et inattendu, avait laissé sans défense Jean qui n'avait effectué que de doux décollages sur le terrain de Francazal. Huit mois plus tard, Jean Thomas reprenait les vols. Juste avant son installation dans le poste de pilotage du 32A, il abandonnait ses béquilles. |
 Le planeur et replacé sur sa remorque après l'accident |
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| Condor n° 2 | |
| A six cents kilomètres de Toulouse, la liasse de fabrication du Castel 34 va être exploitée une deuxième fois, dans la région de l'Est, grâce à messieurs SPIRE et MASSENET. Six mois après le tragique accident de THOMAS, la section vol à voile de l'Aéro-Club de Nancy, présidé par Christian MOENCH, entreprend la construction du C-34 qui doit améliorer le parc du Club et permettre aux pilotes Verpillot, Eugène et Pierre DUBS, Pourcel, Barradel, Aubriot, pour ne citer que ceux-là, d'atteindre les performances recherchées. | |
 Le n° 2 en construction à Nancy-Malzéville |
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| Mais avant, il faut découper, assembler, coller, entoiler. Cela se fait avant la belle saison car chacun apporte sa contribution pour finir la machine. Cet appareil prend le nom de "Jean Schmitt" en souvenir d'un camarade disparu dans un accident de vol sans moteur en mai 1936. La construction de ce deuxième exemplaire diffère du "Condor" n° 1 de Jean Thomas par une tentative d'amélioration de la visibilité du pilote si l'on en croit le découpage plus savant du canopy. |
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 DUBS aux commandes (lequel ?) |
 Le groupe de Nancy autour du "Jean Schmitt" |
 Foire Exposition de Nancy 1936 [Collection Jacques Dubs via LI Dédale n° 101] |
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| Lle 22 octobre 1936, le journal "Les Ailes" attire l'attention sur les performances de cet appareil qui n'avait pas eu en Languedoc la chance de montrer ses qualités, en écrivant . | |
 [Les Ailes - 22 octobre 1936] |
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 Le C-34 n° 2 Albert Martin, transformé en torpédo à Sarreguemine |
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| Mais il y a des jours où rien ne réussit. Au cours du dernier vol de la journée, la prise de terrain est commencée un peu tôt et, après avoir effleuré la tête des épis d'un champ de blé, Alfred Alt termine sa course contre une borne kilométrique du chemin qui borde le terrain. Trois évènements vont s'enchaîner et sonner le glas du "Condor". Alfred ALT est appelé pour effectuer son service militaire. L'appareil stocké n'est pas mis en chantier pour la réparation. Puis, une interdiction administrative de vol frappe le terrain de Sarreguemines et, enfin le pire de tous, la déclaration de guerre va provoquer la réquisition du matériel et, en 1945, après l'affrontement, la vue du terrain est désespérante. Suite aux bombardements, tous le matériel est anéanti, et avec lui le "Condor". |
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| Sources documentaires |
| [1] Planeurs et avions Castel-Mauboussin par Christian Castello, Editions Le Lézard, Toulouse 1993 ISBN : 2-907384-0 [2] Collection Christian Castello, via Pierre Delrieu [3] Nouveau venu au musée : le Castel 34 miniature, pages d'actualités du musée d'aviation de la Montagne Noire [03/12/2009] [4] La maquette du Castel 34, pages du site APPARRAT de la Montagne Noire [5] Le Vol à Voile à La Montagne Noire, Roger Alby, Cépaduès-Éditions, 1988 |
| Page
créée le
10/09/2017 - Dernière modification le 06/05/2020 |
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Des vieilles toiles aux planeurs
modernes © ClaudeL 2003 -
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