Année du premier vol : 1923
Pays : Hollande
Développement :

Reinhold PLATZ

Caractéristiques
Tryptique
Historique
Photothèque
Références

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Après la première guerre mondiale, Platz continua à travailler chez Fokker, à Schwerin, puis ensuite à Amsterdam.
Après la guerre, en 1922, il dessinera un planeur, oublié depuis, qui met en évidence ces caractères personnels. Comme par réaction à la complexité et la sophistication croissante des designs des jeunes concepteurs, il élabora un projet complètement en marge de la tendance des dessinateurs de l'époque.
Son cahier des charges prévoyait une machine extrêmement simple, facile à fabriquer, à transporter (par une personne seule), à réparer, et surtout d'un coût ne dépassant pas celui d'une bonne bicyclette.
Le résultat fut une "voilure volante" configurée comme un canard, 40 ans avant que Rogallo et Jalbert n'initient l'ère actuelle des voilures souples.
Le système de contrôle des 3 axes est particulièrement astucieux (remarquons que les ailes Rogallo et Jalbert ne contrôlent que 2 axes) : le pilote assis sur la croix, actionne les bômes des focs simultanément pour monter ou descendre, ou différentiellement pour tourner ou incliner le planeur.
Sans poulie, câbles, charnières...
Comme les bômes des focs pivotent autour d'une articulation située approximativement au milieu de chacune d'elle, ces focs sont relativement faciles à manoeuvrer, puisqu'ils sont compensés.
On peut comparer avec un avion canard dessiné par Platz cinq ans plus tard, le Fokke Wulf Ente.

Traduction
"Le planeur pliable de Platz
Les photos suivantes témoignent des essais de vol à voile effectués sur la côte hollandaise avec un appareil de l'ingénieur Platz. Le planeur est d'une simplicité surprenante et sa structure s'inspire du gréement d'un petit voilier. D'après la disposition des ailes, il appartient au type canard. Les ailes sont de forme triangulaire et se composent uniquement d'un longeron avant formé d'une barre en bois massif et d'une surface de toile tendue librement vers l'arrière à partir de ce longeron, qui s'incurve d'elle-même sous l'effet du vent. Le pilote est assis en position légèrement exposée sur le patin solide devant le pavillon et actionne directement à la main les deux nervures intérieures des surfaces avant divisées, en même temps comme gouvernail de profondeur et en sens inverse comme aileron et gouvernail de direction. Avec cette structure simple, le transport de l'avion replié est en effet extrêmement confortable. Il est évident que l'on ne peut pas exiger des performances records d'un tel avion qui ne prétend pas à la perfection du point de vue aérodynamique et de la construction légère. La prudence avec laquelle les constructeurs ont procédé montre qu'ils se sont assurés de la stabilité de l'appareil sans pilote avant de lui faire confiance, d'autant plus que le décollage sur la crête étroite des dunes ne s'est pas révélé très confortable. Quoi qu'il en soit, il est intéressant de voir jusqu'à quel point il est possible de construire des appareils capables de naviguer, à condition de disposer de suffisamment d'expérience en matière de technique de vol, comme c'est le cas ici, et de procéder avec le bon mélange d'enthousiasme et de prudence".

Un autre article extrait de Zeitschrift für Flugtechnik u. Motorluftschifffahrt [5]
"Das große Interesse, welches dem Segelflugsport bisher entgegengebracht wurde, gab Veranlassung, sich mit dem Bau eines Segelflugzeuges zu befassen, welcher für alle Sportbegeisterten auch unter den heutigen Verhältnissen ein erreichbares Ziel ist. Dazu gehören vor allem:

1. sehr niedriger Anschaffungspreis; er soll etwa die Kosten eines guten Fahrrades nicht erheblich überschreiten,
2. Zusammenlegbarkeit auf ein Kleinstmaß, so dass auch Transport im Personenzug möglich ist,
3. Unempfindlichkeit an jeder Stelle bei kräftigem Zufassen und bei Stößen,
4. schnelles und leichtes Aufrüsten,
5. leichtes Auswechseln und billiges Ersetzen aller Teile,
6. Tragbarkeit des Segelflugzeuges durch einen Mann.

Mit den bis heute gebauten Segelflugzeugen waren alle diese Bedingungen nicht zu erfüllen. Hier ist deshalb ein neuer Weg beschritten worden. Auf den Grundgedanken brachte die Erinnerung an eine Fahrt mit einem als Slup getakelten Segelboot, mit welchem man bei, richtiger Einstellung der Segel und passender Übereinstimmung des Segelschwerpunktes mit dem Lateralschwerpunkt längere Zeit am Wind fahren kann, ohne zu steuern, die Segel also "stabile" sind. Ein derartig eingestelltes Boot kann man mit losgelassenem Steuer durch Anholen oder Fieren des Focks in bestimmten Grenzen steuern. Wenn man, jetzt zwei solche Segel mit ihren Grundflächen gegeneinandersetzt und das Führergewicht als Lateralschwerpunkt ansieht, das Ganze um 90° um die Längsachse dreht, so mit Würde man, wie auf Abb. 1 ersichtlich, ein Segelflugzeug haben, mit welchem man schon geradeaus fliegen und Höhen- und Tiefensteuer einstellen kann. Bei der beabsichtigten Einfachheit und dem niedrigen Anschaffungspreis musste versucht werden, weitere Steuer, Vorrichtungen usw. zu vermeiden. Es musste also weiterprobiert werden, ob bereits reit der obigen Anordnung ausreichende Steuermöglichkeilen bestanden. Die Querstabilität konnte durch geeignete V- Stellung der Holme oder Masten erreicht werden. Es fehlte nur noch das Seitenruder. Diese Funktion konnte die Focks übernehmen. Ein Papiermodell, wie Abb. 2 zeigt, ausgeschnitten, mit einer Briefnadel belastet, diente als erstes Modell. Die Querstabilität ist der V-Stellung entsprechend natürlich gut. Die Höhen- und Tiefenruder sind sehr wirksam. Durch Anstellen des rechten Focks wurde reichlich genügende Seitensteuerwirkung nach rechts bei allen Geschwindigkeiten, sogar beim senkrechten Fallenlassen (Durchsacken) des Papiermodelles erreicht. Beim Anstellen des linken Focks wurde dieselbe Wirkung nach links erreicht. Jetzt wurde die endgültige Form festgelegt, und in vier Arbeitsstunden war ein Modell von 1,3 m Spannweite und 0,4 m² Fläche fertiggestellt. Die ersten Versuche fanden in den nahegelegenen 6 bis 8 m hohen Dünen Anfang November 1922.statt. Die Windstille am ersten Tag nicht zum Segeln geeignet aber desto besser konnten genaue Einstellungen der Focks und der Last, welche aus einem verschiebbaren Ballast bestand, vorgenommen werden."

Traduction
"Le grand intérêt porté jusqu'à présent au vol à voile a incité à s'occuper de la construction d'un planeur, qui est un objectif réalisable pour tous les passionnés de sport, même dans les conditions actuelles. Il s'agit avant tout de :

1. un prix d'achat très bas ; il ne doit pas dépasser considérablement le coût d'une bonne bicyclette,
2. pliage à une taille minimale, de sorte que le transport dans un train de voyageurs soit également possible,
3. insensibilité à tout endroit en cas de saisie vigoureuse et de chocs,
4. une mise à niveau rapide et facile,
5. remplacement facile et bon marché de toutes les pièces,
6. la portabilité du planeur par un seul homme.

Toutes ces conditions ne pouvaient pas être remplies avec les planeurs construits jusqu'à aujourd'hui. C'est pourquoi une nouvelle voie a été empruntée ici. L'idée de base est venue du souvenir d'un voyage avec un voilier gréé en slup, avec lequel on peut, si les voiles sont bien réglées et si le centre de gravité de la voile correspond au centre de gravité latéral, naviguer longtemps au vent sans barrer, les voiles étant donc "stables". Un bateau ainsi réglé peut être dirigé dans certaines limites en relâchant la barre et en affalant le foc. Si l'on place maintenant deux voiles de ce type l'une contre l'autre avec leurs surfaces de base et que l'on considère le poids du pilote comme centre de gravité latéral, on fait pivoter le tout de 90° autour de l'axe longitudinal et on obtient, comme le montre la figure 1, un planeur avec lequel on peut déjà voler en ligne droite et régler les commandes de profondeur et d'altitude. Vu la simplicité voulue et le faible prix d'achat, il fallait essayer d'éviter d'autres commandes, dispositifs, etc. Il fallait donc continuer à tester si la disposition ci-dessus offrait déjà des possibilités de pilotage suffisantes. La stabilité transversale pouvait être obtenue par une position en V appropriée des longerons ou des mâts. Il ne manquait plus que le gouvernail de direction. Cette fonction pouvait être assurée par les focs. Un modèle en papier, comme le montre la fig. 2, découpé et chargé avec une épingle, servait de premier modèle. La stabilité transversale est naturellement bonne, conformément à la position en V. Les gouvernes de profondeur et de profondeur sont très efficaces. En mettant le foc droit, on a obtenu un effet de direction suffisant vers la droite à toutes les vitesses, même en cas de chute verticale (affaissement) du modèle en papier. En mettant le foc gauche, on obtenait le même effet vers la gauche. La forme définitive fut alors déterminée et en quatre heures de travail, un modèle de 1,3 m d'envergure et de 0,4 m² de surface fut achevé. Les premiers essais eurent lieu dans les dunes voisines de 6 à 8 m de haut au début du mois de novembre 1922. L'absence de vent le premier jour ne se prêtait pas à la navigation mais plus les réglages précis des focs et de la charge, constituée d'un lest coulissant, pouvaient être effectués".

Cet article traduit en anglais a été publié en 1953 (?) dans une rvue inconnue
A novel sailplane, by R. PLATZ

[Source inconnue, via Thomas Ferchland]

En 2003, un groupe de passionnés étatsuniens, le WISIL Team a décidé de construire une machine très fortement inspirée du Platz, pour tenter de le faire voler lors des Redbull Flugtag II, Miami (USA).
Mais les résultats ne furent pas vraiment au rendez-vous !
Les aventures du groupe ici.
Il faut préciser, à la décharge des constructeurs, que les conditions de mise en vol dans cette manifestation ne sont pas franchement adaptées au décollage [6]
L'ambiance n'est pas sans rappeler celle de la Coupe Icare (Le Touvet, France), en plus américain, et en beaucoup moins satisfaisant quant aux qualités volières des machines !!